天王星は､ 自転軸が98°も傾いている変わった惑星です。地球から見ると、横向きに自転しているように見えます。時々､ 天王星の一方の極が地球の真正面を向きます｡

　大気は水素、ヘリウム、メタンから成っています。上層大気の温度は非常に低いので、メタンが凝縮し、薄い雲の層を形成しています。天王星が青緑色に見えるのはこのためです｡ 天王星の風は主に東へ吹き、時速600キロメートルに達することがあります。これは、高速で回転する天王星が大気中の風に影響を及ぼすためです。

　天王星は、非常に強力な磁場を持っています。1977年、探査機ボイジャー2号による観測で、様々な大きさの粒子から成る11個の暗いリングの存在が明らかになりました。リングとリングの間には衛星が存在し、このため隙間ができています。

　天王星には､ 27個の天然衛星があります。２００１年１０月、地上の観測で２１番目と考えられる衛星が発見されました。これ等の衛星のうちの１０個は、１９８６年に探査機ボイジャー２号により発見されました。